Een onderneming starten brengt veel regels en keuzes met zich mee. Een van de belangrijkste vragen is welke rechtsvorm het beste bij jou past en hoe je dit wilt inrichten. In de basis maken we onderscheid tussen rechtsvormen met en zonder rechtspersoonlijkheid. Bij een rechtsvorm zonder rechtspersoonlijkheid, zoals een eenmanszaak, ben je privé aansprakelijk voor de schulden van je onderneming. Dit betekent dat schuldeisers zich niet alleen kunnen verhalen op het vermogen van je bedrijf, maar ook op je privévermogen. Kies je voor een rechtsvorm met rechtspersoonlijkheid, zoals een bv, dan is in principe de rechtspersoon aansprakelijk voor de schulden en niet jij persoonlijk.
In deze reeks lichten we elke twee weken een andere rechtsvorm toe, zodat je beter kunt bepalen welke vorm het beste bij jouw situatie past. Deze keer staat de vennootschap onder firma (VOF) centraal.
Wanneer je samen met anderen een bedrijf wilt starten, kun je kiezen voor een vennootschap onder firma (vof). In dat geval brengen jij en je mede-ondernemers allemaal iets in, zoals geld, goederen of arbeid. Een vof bestaat uit minimaal twee vennoten. Het oprichten van een vof is relatief eenvoudig en goedkoop: er is geen minimumkapitaal nodig en een gang naar de notaris is niet verplicht. Wel moet je de onderneming inschrijven in het handelsregister van de Kamer van Koophandel.
Hoewel een notaris niet verplicht is, is het wel verstandig om vooraf goede afspraken te maken. Dit doe je in een vennootschapscontract. Hierin leg je vast wie welke taken heeft, wat ieders inbreng is en hoe de winst wordt verdeeld. Door deze afspraken duidelijk op papier te zetten, voorkom je misverstanden en weet iedereen waar hij of zij aan toe is. Dit is niet alleen prettig in de dagelijkse samenwerking, maar ook belangrijk voor de continuïteit van de onderneming.
Voor het opstellen van een vennootschapscontract hoef je niet verplicht naar de notaris, maar een notaris kan je wel goed adviseren en helpen om alles juridisch duidelijk en correct vast te leggen.