Een volmacht is eenvoudiger van aard dan een levenstestament. In een volmacht wijs je uitsluitend iemand aan die jou mag vertegenwoordigen. In een levenstestament leg je daarentegen ook instructies, spelregels en persoonlijke wensen vast, zodat duidelijk is wat jij belangrijk vindt.
Wat beide documenten gemeen hebben, zijn de mogelijkheden en de wijze waarop zij worden ingezet: zowel met een levenstestament als met een notariële volmacht kan een ander namens jou handelen wanneer jij dat zelf niet (meer) kunt.